Entendi melhor os experimentos que deram origem à internet

Estes dias estive pesquisando para fazer uma apresentação e ganhei um pouco mais de discernimento sobre a origem, o embrião da Web. No Conectado, eu falo de dois projetos relacionados ao Arpa: o Arpanet e o oNLineSystem.

Não fica clara no livro a relação entre esses projetos porque essa informação foi incluída já na época de correção do texto pela editora, não deu tempo de aprofundar. Ficaram dúvidas: eles tinham os mesmos objetivos? Competiam? Surgiram da mesma equipe?

Minha compreensão sobre esse tema agora é o seguinte - e quem quiser, sinta-se à vontade para completar ou explicar melhor.

Comutação de pacotes

A Arpanet resolveu um problema tecnológico na telecomunicação. Antes, dentro do paradigma da comutação de circuitos, uma ligação telefônica, por exemplo, era produzida por uma sequência de cabos interconectados que unia as duas pessoas. E esse caminho especificamente ficava fechado para qualquer outra transmissão, mesmo que a transferência de dados que estivesse acontecendo consumisse uma parte mínima da banda.

A Arpanet lançou o paradigma novo chamado de comutação de pacotes e pelo que eu entendi, a solução divide sequências dados em pacotes que podem ser recebidos e retransmitidos em cada um dos nós da rede até chegar ao seu destino.

A vantagem final é conseguir aumentar ao máximo a utilização dos cabos, na medida em que os pacotes não dependem mais de um circuito fechado para a transmissão e podem fazer caminhos diferentes segundo a disposição de banda entre os nós.

Comunicação mediada pelo computador

O oNLineSystem é outra coisa, não surgiu com o propósito de resolver esse problema da comunicação em rede. O objetivo - de novo, dentro do que eu consegui entender - foi aplicar o computador para a relação entre pessoas.

Ele não pretendia ligar computadores entre si. Ao invés de melhorar a comunicação entre computadores, seu objetivo era explorar a comunicação humana mediada pela máquina.

Na prática, ele era um computadorzão (me refiro ao espaço físico ocupado) ligando 16 estações de trabalho. Desse estudo, inspirado no ensaio visionário As We May Think, apareceram equipamentos e soluções (como mouse, monitor, hiperlink) que amplificaram as possibilidades da comunicação simultânea de grupos.

Amplificação da inteligência

E ainda falando no NLS, aprendi também que esse tipo de descoberta faz parte de um campo de pesquisa - nem sei se posso chamar assim - chamado em inglês de Intelligence Amplification, que tem como objetivo aumentar a inteligência humana, de certa forma reproduzindo as funções já presentes no cérebro humano como, por exemplo, armazenamento e cruzamento de informações.

Não precisa ir muito longe para ver essa idéia posta em prática. O computador que você deve estar encarando neste momento é um amplificador de inteligência na medida em que ele oferece recursos para você expandir o potencial do seu pensamento.

Pense, por exemplo, em uma apresentação feita pelo computador. As ferramentas - software e hardware - permitem que o conhecimento que você tem seja transmitido de maneira mais clara, em outras palavras, isso serviu para ampliar o potencial do seu cérebro - o que não significa tornar a pessoa mais inteligente, apenas aproveitar melhor o recurso disponível.